Parce qu’en Auvergne, agriculture, tourisme et gastronomie font bon ménage, depuis près de quinze ans, la Route des fromages AOP d’Auvergne s’est imposée comme un modèle de réseau touristique efficace.
Fermes, fromageries et coopératives ouvrent leurs portes toute l’année pour partager leur savoir-faire. Au gré d’une quarantaine d’étapes réparties entre Cantal et Puy-de-Dôme, au coeur de la zone de production, familles en vacances ou habitants curieux sont invités à découvrir la fabrication des fromages, mais aussi la vie à la ferme, le fonctionnement d’une fromagerie ou la recette de la tarte au Saint-Nectaire. La Route des fromages est un formidable moyen de partager un moment convivial et de partager une tranche de vie avec des gens d’ici. Sans point de départ ou d’arrivée, la Route est un parcours libre : c’est un programme à la carte pour chacun !
Les fromages AOP d’Auvergne en haut de l’affiche !
Toute l’année, les fromages d’Auvergne participent à l’animation locale et à la vie du territoire. Depuis 2009, les professionnels des filières vont à la rencontres des touristes venus découvrir l’Auvergne. En hiver, le ‘‘Challenge Glisse and Fromages’’ propose aux skieurs des stations auvergnates des après-midis conviviales et sportives. Dégustations, courses de luge-pelles et découverte de la fabrication des fromages sont au programme.
En été, direction Salers, le Puy-Mary ou autres lieux touristiques pour des dégustations au sommet, dans un cadre grandiose. En saison, l’Auvergne s’anime aussi grâce à de nombreuses fêtes de terroir où les fromages AOP ne sauraient être absents. Fête du Bleu d’Auvergne, Fourmofolies à Ambert, concours du Saint-Nectaire, ...
Les fromages AOP d’Auvergne font partie de la culture et du patrimoine de la région !
3 questions à André GAY, Président de l’office de tourisme du Sancy
Dans le Massif du Sancy, la saison touristique dure-t-elle toute l’année ?
Oui pratiquement. La saison d’hiver commence généralement début décembre avec l’ouverture des stations de ski. Dès avril, les vacanciers du printemps arrivent, en même temps que les premiers curistes et l’activité s’étend jusqu’aux vacances de la Toussaint. La saison hivernale est très intense et plus concentrée sur les stations, alors que la saison estivale est plus étendue et concerne l’ensemble du massif. L’attractivité des stations thermales a aussi son importance, en proposant une activité constante durant sept mois.
Existe-t-il réellement un lien entre Tourisme et Agriculture ?
Chez nous, les deux domaines sont extrêmement liés. Tout d’abord, l’agriculture maintient des paysages ouverts et variés qui sont l’un des atouts du Massif du Sancy, à tel point que nous organisons chaque année un événement qui lie paysage et art contemporain (« Horizons », rencontres art-nature). C’est une forme de reconnaissance en proposant des oeuvres modernes, dans l’écrin que sont nos paysages. Et c’est un vrai succès. Le lien est aussi fort au niveau des traditions qui sont issues de monde agricole : fêtes des estives et fêtes patronales sont autant de moments qui permettent aux vacanciers de trouver un territoire animé et de rencontrer ses habitants et producteurs. C’est aussi la vocation de la Route des Fromages qui fonctionne très bien. Enfin, n’oublions pas que beaucoup d’agriculteurs proposent aussi des hébergements en gîte ou chambre d’hôtes. Une façon d’être encore plus proche du territoire.
Les touristes sont-ils fans des produits de terroir, en particulier les fromages ?
C’est effectivement une demande très forte des vacanciers, aussi bien en restauration, avec confection de plats à base de produits régionaux, que lors de l’achat directement auprès des producteurs. De très nombreux vacanciers, pour ne pas dire la majorité, sont attachés à rencontrer des producteurs avant d’acheter des fromages : ici, le Saint Nectaire notamment est une institution. Ces échanges favorisent les circuits courts et développent la fidélité de nos clients toute l’année. Ainsi non seulement ils repartent avec de beaux souvenirs, mais aussi avec de bons produits qu’ils auront aussi plaisir à retrouver toute l’année chez eux.
